全世界都在為糧食緊缺的前景和不斷攀升的糧價(jià)犯愁的時(shí)候，中國(guó)似乎無(wú)需為糧食憂心。3月31日，泰國(guó)大米報(bào)價(jià)從前一天的每噸580美元飆升到了每噸760美元，日漲幅達(dá)到30%;而今年1季度，中國(guó)的稻谷價(jià)格僅僅只漲了3.5%。4月初，中國(guó)政府總理在河北表示：“中國(guó)的糧食儲(chǔ)備是充裕的”——看來(lái)，中國(guó)人不用擔(dān)心無(wú)米下鍋。但是，這樣的擔(dān)心真是杞人憂天嗎？
最合適問(wèn)答這個(gè)問(wèn)題的人，也許是中國(guó)的農(nóng)民。
近兩個(gè)月來(lái)，中國(guó)媒體上不斷出現(xiàn)產(chǎn)糧大省農(nóng)民種糧積極性降低的報(bào)道。新華社下屬的《經(jīng)濟(jì)參考報(bào)》報(bào)道說(shuō)，在安徽省農(nóng)業(yè)大縣肥西縣，“農(nóng)民種田的積極性已降低到了近幾年來(lái)的最低點(diǎn)”。《南方周末》對(duì)山東、河南、湖北、河北、江蘇等產(chǎn)糧大省的調(diào)查也得出了類似的結(jié)論。然而，社科院農(nóng)村發(fā)展研究所貧困與發(fā)展金融研究室主任吳國(guó)寶博士對(duì)FT中文網(wǎng)表示，農(nóng)民種糧積極性下降的問(wèn)題四五年一直存在，相對(duì)而言，最近兩年農(nóng)民的種糧積極性是有所回升的。
其實(shí)，決定農(nóng)民種糧與否的最重要因素非常簡(jiǎn)單——就是種糧的相對(duì)收益。換句話說(shuō)，和做其他工作相比，種糧到底賺不賺錢。在農(nóng)藥、化肥等主要生產(chǎn)資料價(jià)格受國(guó)際市場(chǎng)石化產(chǎn)品和油價(jià)上漲的影響大幅上升的同時(shí)，中國(guó)的全國(guó)農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)價(jià)格（指農(nóng)產(chǎn)品生產(chǎn)者直接出售其產(chǎn)品時(shí)的價(jià)格）的升幅卻非常有限。據(jù)江蘇民間農(nóng)業(yè)學(xué)者喬生桂介紹，沿海地區(qū)的農(nóng)民種一畝田糧食，去掉全部費(fèi)用后一年大概只能掙到幾百塊錢的收入。相比之下，2007年中國(guó)農(nóng)民工每月的人均工資性收入就超過(guò)了一千元。雖然政府不時(shí)出臺(tái)惠農(nóng)政策，比如補(bǔ)貼和提高最低收購(gòu)價(jià)，但這些還不夠支付生產(chǎn)資料上漲的費(fèi)用。
糧食一直是中國(guó)頭等重大的問(wèn)題，但中國(guó)農(nóng)民面臨的現(xiàn)實(shí)卻是種糧越來(lái)越不可能賺錢。與改革開放之初相比，中國(guó)的農(nóng)產(chǎn)品和食品價(jià)格已經(jīng)有相當(dāng)大的自由度，基本由市場(chǎng)供求來(lái)決定；然而，糧食，棉花和油卻是其中的特例。自從2000年以來(lái)，出于社會(huì)穩(wěn)定的考慮，政府一直通過(guò)中儲(chǔ)糧總公司以拋售或收購(gòu)的方式來(lái)控制糧價(jià)。2007下半年至今凸顯的通脹問(wèn)題更加強(qiáng)了政府控制物價(jià)的決心。今年初，為維持現(xiàn)有糧食價(jià)格水平，中國(guó)推出了嚴(yán)格控制糧食出口的政策，宣布對(duì)出口的57個(gè)糧食種類，包括小麥，稻米，玉米和大豆等，征收5 ％至25 ％的關(guān)稅。
忙于控制各種價(jià)格的中國(guó)政府必須意識(shí)到，中國(guó)的糧食價(jià)格上漲是一個(gè)不可改變的趨勢(shì)。瑞銀經(jīng)濟(jì)學(xué)家Jonathan Anderson在其新報(bào)告中指出，雖然中國(guó)近幾年的糧食儲(chǔ)備比較穩(wěn)定，但相比2000年的水平已經(jīng)大幅減少（見圖）?？紤]到中國(guó)地少人多和城鎮(zhèn)化、工業(yè)化不斷提速等現(xiàn)實(shí)，提升糧食產(chǎn)量的空間已經(jīng)不大。對(duì)中國(guó)來(lái)說(shuō)，提升糧食產(chǎn)量的做法也不夠經(jīng)濟(jì)。Jonathan Anderson認(rèn)為，中國(guó)應(yīng)該在未來(lái)逐漸增加糧食的進(jìn)口，慢慢放棄對(duì)主要糧食自給自足的政策。
其實(shí)不必是經(jīng)濟(jì)學(xué)家也能知道價(jià)格控制很難奏效。農(nóng)民顯然不會(huì)接受種糧的微薄收入，而會(huì)選擇其他收益更高的農(nóng)產(chǎn)品，或者外出打工等。一旦拒絕種糧成為農(nóng)民普遍的選擇，政府將不得不付出更昂貴地代價(jià)填補(bǔ)糧食缺口，屆時(shí)糧價(jià)的上漲將更為劇烈。世界銀行2月發(fā)布的‘中國(guó)經(jīng)濟(jì)季報(bào)’指出：“中國(guó)政府采取的價(jià)格控制從長(zhǎng)時(shí)期來(lái)看，產(chǎn)生的不良影響很可能超過(guò)其帶來(lái)的好處?！?/P>
只有讓市場(chǎng)來(lái)調(diào)節(jié)糧價(jià)，農(nóng)民才能獲益。吳國(guó)寶認(rèn)為，如果政府做好準(zhǔn)備，在制度安排上保證中低收入階層能夠得到適當(dāng)?shù)难a(bǔ)償補(bǔ)貼，讓糧價(jià)上漲產(chǎn)生的沖擊得到控制，現(xiàn)在放開糧價(jià)應(yīng)該是一個(gè)好的選擇。