促卵泡素(FSH)是垂體前葉分泌的一種激素。垂體是位于腦基底部的小腺體。FSH可促進卵巢中卵泡的發(fā)育,每個卵泡中包含一個成熟的卵子。這些卵泡成熟時,會分泌雌激素,后者會刺激母豬表現(xiàn)出典型的靜立發(fā)情行為。
促黃體素(LH)刺激卵巢排卵。促黃體素也是由垂體前葉分泌的。卵泡破裂釋放出卵子之后,破裂卵泡內(nèi)的細胞繼續(xù)發(fā)育,形成黃體。
母豬的正常發(fā)情周期是21天,垂體前葉會在發(fā)情周期的后期,大約18-20天時分泌促卵泡素。促黃體素是在發(fā)情周期的0-2天分泌的,刺激排卵。
黃體分泌孕酮。孕酮是負責維持妊娠的主要激素。如果卵子受精,成為有活力的孕體,這些孕體就會在結(jié)合在子宮壁上。這種結(jié)合的信號會反饋給黃體,使黃體繼續(xù)分泌孕酮,維持妊娠。
前列腺素是由子宮分泌的。前列腺素有兩個作用。第一個作用是,如果卵子沒有受精,沒有孕體結(jié)合到子宮壁,此時沒有妊娠好維持,那么在情期第14-17天,子宮會分泌前列腺素到血液當中。前列腺素會引起黃體退化,停止分泌孕酮。黃體退化的同時,促卵泡素會刺激卵巢中卵泡的發(fā)育。
前列腺素的第二個作用是啟動分娩過程。妊娠過程中,當胎兒發(fā)育成熟,妊娠該結(jié)束的時候,子宮會分泌前列腺素。前列腺素也是會引起黃體退化,停止分泌孕酮。不同的是,這種情況下會啟動分娩過程。