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預(yù)期每2kg產(chǎn)奶量，奶牛至少應(yīng)采食1kg的干物質(zhì)。低于此標(biāo)準(zhǔn)將導(dǎo)致奶牛嚴(yán)重掉膘，且代謝紊亂的發(fā)生幾率增加。
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奶牛通常在擠奶后進(jìn)食，因此擠奶后應(yīng)及時在牛槽中添加新鮮的飼料，以鼓勵奶牛提高總干物質(zhì)采食量。高產(chǎn)奶牛每日采食次數(shù)可高達(dá)12次，每次平均持續(xù)23分鐘。因此，應(yīng)根據(jù)奶牛的采食行為來調(diào)整你的飼養(yǎng)規(guī)程。
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奶牛日糧的干物質(zhì)最好為50-75%。過濕或過干將限制采食量。如果大量飼喂青貯，在日糧水分達(dá)到50%的基礎(chǔ)上，每增加1%水分，奶牛預(yù)期采食量將下降相當(dāng)于自身體重的0.02%。這是由于較濕的飼料在瘤胃中發(fā)酵時間延長，瘤胃酸度和蛋白質(zhì)降解率增加。例如含水60%的日糧相對于最高含水50%的日糧，其干物質(zhì)采食量減少 = 10×0.02%×600（奶牛體重）= 1.2kg，這將導(dǎo)致產(chǎn)奶量下降2.3-2.7kg。
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環(huán)境溫度超過24℃時，溫度每升高1.2度，奶牛干物質(zhì)采食量將下降3.3%。環(huán)境溫度達(dá)到27℃、相對濕度達(dá)到80%，或兩者相加超過140（溫度以華式計算）時，奶牛開始有熱應(yīng)激反應(yīng)。
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奶牛每產(chǎn)1kg牛奶須飲水4.2升。因此，應(yīng)在食槽旁提供清潔的飲用水，并定期檢查水壓和水質(zhì)，發(fā)現(xiàn)細(xì)菌超標(biāo)應(yīng)及時氯化處理。
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考慮奶牛食槽設(shè)計。當(dāng)奶牛保持頭向下、放牧姿勢進(jìn)行采食時，會花更多的時間采食，同時減少飼料的浪費，并使奶牛分泌更多的唾液來緩沖瘤胃。
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天氣炎熱時，至少60%的日糧應(yīng)放在晚上飼喂。
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玉米青貯或谷類青貯的pH值（酸度）應(yīng)低于4.2，豆類青貯的PH值應(yīng)低于5.0。青貯pH值過高（酸度低），會增加增加青貯腐敗的幾率，并縮短其在飼槽中的可利用時間。