出生后卵母細(xì)胞還能不斷產(chǎn)生

牧童

出生后卵母細(xì)胞還能不斷產(chǎn)生
論文作者：吳際等 期刊：《自然—細(xì)胞生物學(xué)》 發(fā)布時(shí)間：2009-4-13 17:17:58
女性在哪些時(shí)期能不斷產(chǎn)生卵母細(xì)胞？全世界的醫(yī)生和學(xué)者都會(huì)告訴你同一個(gè)答案——胎兒期。只有一個(gè)人例外，那就是上海交通大學(xué)生命科學(xué)技術(shù)學(xué)院教授吳際。她通過十余年潛心研究，在成年哺乳動(dòng)物的卵巢中發(fā)現(xiàn)了雌性生殖干細(xì)胞，可以不斷分化出卵母細(xì)胞。4月13日，國(guó)際著名學(xué)術(shù)期刊《自然—細(xì)胞生物學(xué)》（Nature Cell Biology）在線發(fā)表了這項(xiàng)足以撼動(dòng)生殖與發(fā)育研究領(lǐng)域八十多年定論的研究成果。

眾所周知，成年雌性哺乳動(dòng)物會(huì)排出卵子，來與精子結(jié)合，孕育出新生命。而卵子就是由藏在卵巢中的卵母細(xì)胞發(fā)育而來。早在上世紀(jì)20年代，科學(xué)家就認(rèn)定，雌性哺乳動(dòng)物一出生，卵母細(xì)胞就停止產(chǎn)生，從此只會(huì)不斷減少。

可是，真相總是會(huì)被細(xì)心的人所察覺并揭示出來。從博士階段起，吳際就專注于生殖細(xì)胞研究，在一次次的“卵母細(xì)胞”體外培養(yǎng)中，她隱約感到有些不對(duì)勁兒：培養(yǎng)出的“卵母細(xì)胞”似乎經(jīng)常會(huì)比預(yù)想的要多一些。

誰產(chǎn)生出了那“多出來”的卵母細(xì)胞？卵母細(xì)胞自己可不會(huì)。難道是干細(xì)胞干的？這個(gè)朦朧的想法，直到吳際研究了男性生殖干細(xì)胞——精原干細(xì)胞，才變得清晰起來：造物主不會(huì)偏愛男性，女性體內(nèi)一定也存在雌性生殖干細(xì)胞！

但要找到她們談何容易。美國(guó)哈佛大學(xué)有學(xué)者也發(fā)現(xiàn)了卵母細(xì)胞會(huì)“多出來”，但僅推測(cè)成年干細(xì)胞可能來源于血液；日本學(xué)者也尋覓多年，同樣無功而返。要改變一項(xiàng)定論，沒有扎實(shí)的研究可不行！頂著壓力，吳際帶著她的研究團(tuán)隊(duì)，花費(fèi)了數(shù)年時(shí)間，做了一次又一次的小鼠實(shí)驗(yàn)，終于在小鼠體內(nèi)找到了雌性生殖干細(xì)胞，并分離和建立該干細(xì)胞株。

大大的細(xì)胞核、偏少的細(xì)胞漿，看上去就像閃耀著生命光輝的大眼睛——雌性生殖干細(xì)胞的發(fā)現(xiàn)，令雜志審稿人驚訝得簡(jiǎn)直不敢相信，“如果結(jié)論成立，將具有轟動(dòng)性的影響?！币?yàn)樗鼜氐赘淖兞艘粋€(gè)八十多年的“常識(shí)”，開辟出一個(gè)嶄新研究領(lǐng)域。

為了證實(shí)“大眼睛”的身份，吳際研究團(tuán)隊(duì)不僅觀察到了她在體外的自我更新(干細(xì)胞看家本領(lǐng)之一)，還用她成功幫助不孕的雌性小鼠生下了幼崽。“這可用來延長(zhǎng)生育期、解決卵巢功能早衰等生殖問題，以及瀕危動(dòng)物的保存和開發(fā)優(yōu)良動(dòng)物品種等。”吳際說，他們正馬不停蹄地進(jìn)行后續(xù)研究，深入研究其調(diào)控機(jī)理、不同的應(yīng)用方向，“希望能早日造福于人類，乃至所有哺乳動(dòng)物。”
（《自然—細(xì)胞生物學(xué)》（Nature Cell Biology），doi:10.1038/ncb1869，Kang Zou，Ji Wu）
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