探尋動物遺傳的奧秘

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　　張亞平對研究動物的興趣，來源于他小時候曾養(yǎng)過的一對小鴿子。鴿子每天飛出去又準時飛回，即使把它們帶到很遠的陌生地方，它們仍能飛回家，這種習性激起了張亞平極大的好奇。源于這種好奇心，張亞平開始對五彩斑斕的動物世界產生濃厚的興趣。
　　1982年，張亞平考入復旦大學生物系?！爱敃r我十分喜歡遺傳學。大學畢業(yè)之前，我查了些文獻，覺得施立明老師的研究工作做得非常出色，他領導的實驗室是國內動物染色體進化研究做得最好的。
　　云南又是動物王國，條件得天獨厚?！?986年，張亞平考入中科院昆明動物研究所，投在著名遺傳學家施立明院士門下。
　　當時，分子遺傳學正在發(fā)展，施院士敏銳地抓住這一前沿，在實驗室開始這方面的工作。張亞平是學生物化學的，有分子生物學方面的訓練，他就在施院士指導下做起了分子遺傳學方面的研究。
　　雖然起步艱難，張亞平仍然一步一個腳印地努力前行，做出了顯著的成績，引起學術界的關注。1992年，他以博士后學者的身份，前往美國圣地亞哥動物協(xié)會繼續(xù)進行動物的分子進化與遺傳多樣性的研究。圣地亞哥動物協(xié)會對張亞平的工作能力和成果給予極高評價。
　　1995年，張亞平結束在美國的工作，回到昆明動物研究所。在他的帶領下，細胞與分子進化開放研究室不僅很快走出了低谷，而且在全國評比中排名迅速提升。他帶領的科研小組在國內較早地、系統(tǒng)地開展動物分子系統(tǒng)學的研究，深入研究靈長類、食肉類、兔形類和嚙齒類的進化，在國際上建立了較為全面的分子系統(tǒng)樹；探討了東亞特別是中華民族的源流和人群的遷移與分化，提出了一些新觀點；在對漢族人群的線粒體基因序列分析中，發(fā)現(xiàn)漢族人群中存在明顯的地理分化，其基本特點是南方群體間的差異較大，北方群體間的差異較小，且南方群體中保留有較北方更多的古老類型；系統(tǒng)地研究了我國許多瀕危和非瀕危物種的遺傳多樣性，發(fā)現(xiàn)遺傳多樣性的缺乏與物種瀕危之間沒有必然的對應關系……
　　張亞平的這些工作，有助于認識動物的遺傳多樣性與物種瀕危的關系，為制訂有效可行的保護計劃提供了科學依據(jù)；對中國主要家養(yǎng)動物的起源、不同民族人群基因多樣性的研究，為揭示人類的擴散與遷移歷史提供了新的線索。
　　10多年來，張亞平和他的科研團隊，致力于研究動物的進化歷史和遺傳多樣性，在分子水平系統(tǒng)內澄清了一些重要動物類群的進化之謎，建立起我國最大的野生動物ＤＮＡ庫，并先后在國際知名刊物發(fā)表論文60余篇，在國內刊物發(fā)表論文10篇，榮獲了中國青年科學家獎、中國青年科技獎、國家自然科學三等獎、云南自然科學獎一等獎，成為云南省中青年學術和技術帶頭人。2002年，他因在生物多樣性保護與研究中貢獻突出，榮獲第三屆國際“生物多樣性領導獎”，成為獲此殊榮的第一位亞洲學者。2003年當選中科院院士時，他年僅37歲。
　　“興趣廣泛”，是許多認識張亞平的人對他的評價。他尤其愛好體育，中學時，他是?；@球隊的主力，大學時入選系隊，直至現(xiàn)在仍然運動不止?！拔覀冞@一代搞科研的，也許并不都是人們想象中的那種除了工作啥也不要的傳統(tǒng)形象，而是既熱愛工作，也熱愛生活?！睆垇喥秸f，“體育給我許多啟示，它讓我體會到團隊協(xié)作和力爭上游的精神?！?/td>